日本最西南端的八重山群岛（Yaeyama Islands）之旅，之前写了小滨岛和西表岛，最后一站来到竹富岛。
八重山群岛由石垣岛、西表岛、竹富岛、小滨岛、黑岛等岛屿构成，共有23座岛屿。前往各岛，飞机和渡轮都要由石垣岛进出，当中最方便也最具特色的就是竹富岛，距离石垣岛仅10分钟船程，班次频繁。
竹富岛也因此成为许多石垣岛游客的一日游首选，比起其他离岛多了些人气，却依然保持一种与世无争的宁静节奏。我在十多年前来过八重山群岛，当时就是以石垣岛为据点，搭乘短程渡轮，初识竹富岛。
小小的岛屿适合放慢脚步细细体会，而我那次只能匆匆一瞥，心心念念想着哪天有机会再来，住上几天。那时的竹富岛还没有度假酒店，念头搁置多年，几乎遗忘，没想到有一天真的实现。
度假村版的传统居所
石垣岛已然弥漫着海滨小城风情，来到竹富岛，节奏更进一步放慢。小岛因珊瑚礁隆起而成，直径不过三公里，常住人口仅300多人。全岛只有一条环岛公路，没有交通灯，没有现代建筑，只有宁静的海岸及整齐排列的红瓦石屋。
岛上现存完好的琉球传统聚落，从渡轮码头步行过去大约十来分钟。一日游的玩法就是直接走到村子里漫步闲逛，坐一圈水牛车，然后租脚车环岛骑行。
选择住宿隔夜的话，村子里也有民宿。不过对于国际旅客来说，入住度假酒店更为方便，岛上唯一的度假酒店是虹夕诺雅竹富岛（Hoshinoya Taketomi Island），下船后有车来接，数分钟车程即来到另一座琉球村落——复刻传统琉球聚落风情的度假村。
虹夕诺雅竹富岛于2012年开业，虽为近代建造，却延续古早风情。从木造平房、白沙小径到石灰岩石墙等，每一处细节都再现传统村落景观，传承岛屿的历史记忆，让住客体验如同岛民般的生活。
所有客房皆为独栋设计，仿照琉球传统民居建造：红瓦木屋、珊瑚沙庭、石灰岩墙，门前设有遮挡视线的屏风墙，屋后栽种防风的福木，每栋屋顶上都蹲着一尊神情各异的石狮守护神。
度假村里住所整齐排列，小路纵横，步行其间如穿梭在真实的琉球旧村中。靠海的小山丘上设有展望台，一侧俯瞰度假村全景，一侧则望向海边的茂密森林。沿着山丘后的小径穿出村落，可直达一片公共沙滩。
建造度假村时为了不破坏岛屿生态，刻意选了靠海的这片荒地，不需破坏原生树木，也保留了沙滩的本来面貌。沙滩上布满珊瑚礁石，不适合游泳，也因此没有什么游人，只有风声浪声，一派宁静。
文化体验与风土餐桌
虹夕诺雅竹富岛强调琉球传统文化，椭圆形泳池是全村核心，周边草地上清晨和夜晚呼吸伸展活动。面向泳池的活动室，每天不同时段提供各种活动，如传统染织工艺、DIY香草茶、品尝特色小点、三线演奏等等，富有在地气息。
度假村里只有一间餐厅，重头戏是以八重山食材为主角的法式料理晚餐。没想到在这充满乡土气息的小岛上，竟能品尝高级法餐。主厨以Terroir（风土）为题，融合本地海鲜、香草与岛上特色食材，演绎出一场属于竹富岛的味觉探索。另一选择是在客房内享用风味火锅，工作人员把整套食材与用品送到房间里来，包括锅具、食材、蘸酱等等，风味岛锅以岛上野生香草为主，搭配缤纷海藻、鲜嫩肉类与在地蔬菜，特点是提供冰块，热气腾腾的肉品涮煮后放在冰块上凉吃，风味清爽，别具岛屿风情。
入夜以后的度假村特别有情调，喜欢这里没有过度的亮，外出需拿手电筒照明，走到空旷的草坪或高台，关灯，仰望满天星斗，尽情享受夜晚的声音与气味。八重山群岛是日本少数保有原始星空的地区之一，灯光照明刻意保持昏暗，不造成光害，刚刚好的暗度，也保留了古老村落的宁静氛围。
时间之外的红瓦村落
酒店提供免费接驳车，有多个停留站点，往返岛屿中心的传统村落、码头和主要沙滩，包括以星形砂粒闻名的星砂滨，以及水清沙白的Kondoi沙滩。
最主要的看点就是岛屿中心的传统村落，保留了早期琉球时代的样貌，被日本政府列为重要传统建筑物群保存地区。村里都是风格一致的岛民住宅，红瓦屋顶上坐着形态各异的石狮雕像，默默守护每户人家。全村没有高楼，最高处是赤山公园的展望塔，登高可俯瞰村落。
宁静的村子里没有太多活动，最受欢迎的节目是乘坐水牛车绕行村中小道，坐在车上随着节奏缓缓前行，耳边是赶车人弹奏的三线琴声，时光也似乎慢了下来，沉浸在这座小岛的悠然与古朴之中。
码头附近设有“Yugafu馆”游客中心，介绍岛上的自然风貌与文化背景。由此得知岛上生活大不易：竹富岛虽四面环海，却长期缺乏淡水，居民过去只能靠雨水和井水维生。直到1976年，才从邻岛铺设地下水管引水，储水于两个巨大水缸中。岛上因此流传着关于水的歌谣，也建有纪念碑纪念这段历史。看完展馆后，顺道前往水道纪念碑打卡，旁边有一座仲筋井，是引入外来水源之前，岛上最重要的净水来源。
琉球木帆船体验
岛上有两处必游海滩。星砂滨以形如星星的砂粒闻名，砂粒极为细微，游人纷纷蹲在沙滩上用心寻找，尤其受到情侣的欢迎。所谓“星砂”其实是海洋生物脱下的壳，被冲上海岸以后与砂粒混在一起，由于收集不易，成为浪漫与幸运的标记。另一处海滩Kondoi是竹富岛上唯一的海水浴场，悠长的白沙滩波浪缓缓，没有半点污染，也是多部日剧的取景地点。
我们是从星砂滨出发，搭乘传统的琉球木帆船（Sabani），最终在Kondoi沙滩下船。两处沙滩相距不远，重点是乘船本身的独特体验。木帆船由岛民亲手打造，以岛上特有的木材为材，结合帆与桨操作，是旧时往返邻岛的重要交通工具。由于竹富岛地质为珊瑚礁结构，土地贫瘠难以种植，早期居民便需划船横渡至西表岛耕作，单程需时两小时，每次出行都得在田间住上好几天。
观光版的体验轻松许多，在透明如镜的海面轻轻漂浮，让人一窥昔日生活的缩影。船只最终停靠在Kondoi海滩外的沙洲，只在退潮时浮现的秘境，也被称为“幻之岛”（Phantom Island）。站上细白沙洲，环绕四周尽是湛蓝与碧绿交织的海水，低潮时还能一路涉水步行至岸边。波光粼粼中，蓝天大海仿佛溶为一体，恍惚间分不清自己是站在淼淼海中央，还是悠悠时光里。
