最近有机会体验坐火车直达泰南合艾，行程中留出了一天的自由时间。合艾、宋卡都已经走透透，这次我们包车探索邻近的博他仑府（Phatthalung），看看泰南还有哪些鲜为人知的好去处。
博他仑府（Phatthalung）位于宋卡湖（Songkhla Lake）西岸，拥有丰富的自然生态。湖区孕育了广阔的湿地生态，山脉与森林孕育出丰富的自然景观与野生动植物。这里也是鸟类爱好者的天堂，每年吸引无数候鸟迁徙停留。
但由于地点相对偏远，从交通门户如合艾、普吉岛前往还需一段车程，在泰国南部“众星云集”的邻居面前，博他仑常被游客略过。正因如此，与普吉、甲米的喧闹相比，博他仑多了一份宁静与纯粹，少了商业化的气息，更像本地人的后花园。
Ekachai Bridge：最长彩色公路桥
从宋卡前进博他仑府，避开高速公路，走乡村小路，路边是绿油油的稻田，牛群点缀其间，偶尔穿过不知名的小城镇，一路宁静又乡土。
第一个亮点是Ekachai Bridge，全名Chaloem Phrakiat 80 Phansa Bridge，意思是“纪念国王80寿辰大桥”，2007年为庆祝泰王蒲眉蓬80岁生日而建造，华人俗称“埃卡柴大桥”。当地极具代表性的重要地标，也是泰国最长公路桥，全长约5.5公里，横跨湖泊湿地，连接博他仑府与宋卡府。
大桥不仅缩短了博他仑府与宋卡府之间的交通时间，也为游客提供了绝佳的观景点，放眼大片湿地，极目还能看到远山的起伏轮廓。长长的桥梁本身也很吸睛，护栏与路灯采用柔和色系，从空中俯拍有如一道长虹跨越湿地，因此又有“彩色公路”之称。
比较宽敞的路段设有路肩，可以短暂停车。小伙伴们一下子跳到公路中央，摆出网红式造型自拍互拍（请注意安全！）。桥上大卡车和越野车呼啸而过，车速很快，站在路边都能感觉到桥身的微微震动。在车流飞驰的公路边凭栏赏景，还有小摊档售卖零食小吃，竟然也毫无违和感，别有一种忙里偷闲的趣味。
Thale Noi：莲花与湿地秘境
博他仑最著名的景点是Thale Noi，也是一般游客来到这里的最大原因。Thale Noi的意思是“小海”，景区全名Thale Noi Non-Hunting Area，泰国第一个非狩猎区，1975年设立，保护湿地自然生态。
这里的最大亮点是万亩红莲盛开，湖面一片粉红的景观。要充分享受这个画面，通常要赶在清晨4点摸黑出发，乘坐细长木船缓缓驶向湖心，穿行在莲花之间，等待日出时分金色阳光辉映在莲花盛放的水面。
莲花只在清晨时分盛开，我们在中午时分抵达，已经错过了花开时间，没有乘船游湖。从湖畔的游客中心进入景区，长长栈道从岸边往湖面延伸，周围是开阔的湿地和水生植物，莲花离木栈道还有一段距离，只能沿着步道静静感受湖边的宁静与生态之美。
步道通往湖畔餐馆，正好是午餐时间，在如此幽静的小地方竟然座无虚席，飘来浓浓烟火气。店家带领我们拾级而上，在2楼的有盖天台摆上桌椅，形成户外景观餐区，凉风习习，视线开阔。点了满满一桌的菜，菜肴新鲜，口味地道，享受慵懒的午后悠闲。
湖边几家商店售卖当地居民编织的手提袋和生活用品，原材料Krajood是一种生长在湿地的香蒲科植物，纤维坚韧，经过晒干、染色，再由巧手编织成各种生活用品。传统手工艺品也是博他仑府OTOP（One Tambon One Product，一乡一品）的代表产品，买来作为伴手礼既独特又实用，同时也支持当地社区的传统手艺与生计。
Route 41：牛仔小镇公路打卡
离开湖区，顺路去了一个别具一格的网红打卡点Route 41，又称Cowboy Town。其实是沿着南部干线公路的路边休息区，提供厕所、餐厅、纪念品店等基础设施，设计成美国西部牛仔主题，为来往旅行者提供一个打卡驻足的场景。
牛仔小镇弥漫浓浓公路旅游的氛围，木质的仿古招牌、复古车站、西部风情酒馆餐厅、干旱荒漠感的造景，仿佛一秒穿越到电影里的西部公路，每个角落都很适合拍照取景。到访的这天相当冷清，偌大的场地几乎没有游客，更显荒凉感。进入咖啡馆一看，室内装潢同样是公路主题，墙面上每一寸空间都贴满了各种车牌、车型、路牌、旗帜等等，也有不少路过旅者的留迹。
绕着布景走走拍拍，仿佛进入公路电影里的荒野旅程。大门口设有木牌写着公路可达的各个目的地，距离新加坡是1010公里，由此一路向南，千里之外就到家！
