在新山，如果不是有人带路，很难想像一排车厂和轮胎店之间，竟然藏着一家充满设计感的餐厅。这里没有醒目的招牌，没有商业区的人潮，反而因为那股强烈的反差，让 Kira Dining成为不少美食爱好者私藏的口袋名单。开业短短8个月，几乎没有大肆宣传，主要靠顾客口碑和社交媒体分享，慢慢累积出高评价。
不走大众路线
小众风格突围而出
走进Kira Dining，很难把眼前的空间与门外的修车厂联想在一起。老板Feng坦言，当初就是喜欢这种"隐藏版"的感觉。餐厅不想做得太高档，让人觉得有距离，也不想太普通，因此定位在Casual Dining，以低调却充满质感的氛围，让客人放松享受一顿饭。
事实上，这家餐厅背后有三位"关系匪浅"的老板——Feng与太太Yi Ting，加上小舅子Chef Jacob。3人分工明确，一个负责空间设计，一个掌管厨房，一个负责财务，把各自擅长的事情做到最好。
今年37岁的Feng，毕业于英国Bangor University商科。其实高中时期，他早已发现自己真正喜欢的是设计，但父亲认为设计行业“赚不到钱”，要他攻读商科。虽然最终还是完成了商科学位，但回到马来西亚后的他，很快便抓住市场机会，于2014年正式投入设计行业，实现梦想。如今他平均一年接下30至40个设计项目，新山不少网红店都出自他的团队之手。
5年前，Feng从经营烘焙咖啡店开始创业，Kira Dining是延伸出来的品牌。Killer=Kira？这样的"美食杀手"店名不但容易记，也带着一点黑色幽默和反向思考，就像餐厅本身一样，不走大众路线，而是坚持做自己喜欢的小众风格。为了打造理想中的空间，他们前后投入接近40万令吉（约12万6200新元）。整个空间融合现代艺术、中式复古与一点街头暗黑元素，没有刻意迎合市场，而是完全按照喜好打造。
餐厅入口那排充满岁月感的木板门，就是最大的亮点之一。原来这些都是老船木，前身是新加坡一时装设计师店铺的地板。得知对方准备搬迁后，Feng拆下整批木板运回新山，数量刚好足够做成餐厅两个入口的大门。为了追求质感，餐厅墙面采用价格比普通三夹板贵3倍的零甲醛三夹板，再请老师傅喷上木漆，单是这一道工序就多花了整整3个星期。店里的桌椅全部客制化制作，灯饰来自上海设计师，就连播放音乐的也是日本80年代的复古音响，每一个细节都充满巧思。
从航海员到主厨
13年经历变成Fusion料理
Kira Dining另一位灵魂人物，就是Chef Jacob。他的经历，比菜单还精彩。他曾赴台湾学习烘焙一年，也到新加坡上过一年8个月的烹饪课程，实习期间接触亚洲料理与西餐，并曾在意大利餐厅工作，之后赴泰国深造，在蓝带学院学习泰式料理。
父亲是退休货船船长，Chef Jacob也曾是浪迹天涯的航海员。他曾在货船工作多年，航线横跨地中海，足迹遍布希腊、土耳其、埃及、以色列、德国及英国等。船上只有他一名厨师，必须独自负责26位船员每天三餐，同时兼顾采购、厨房清洁及卫生管理。每天清晨5时30分开工，工作时间断断续续，一直到晚上7时才结束。遇上风浪时，还得在不断摇晃的厨房里完成煮食工作，即使生病也无法休息，最长曾连续9个月没有回家。
这些经历，让他不断接触世界各地不同饮食文化，并逐渐找到自己最喜欢的发展方向——Fusion料理。
Chef Jacob把13年来累积的经验，融合日式、泰式、西班牙、意大利、法国等不同料理元素，再结合本地食材，创造出属于Kira Dining的独特风味。创业前，Chef Jacob曾在法国餐厅工作半年。去年12月1日正式开业的Kira Dining，从一片空地开始筹备，仅花两个月便完成整个空间建设，赶在圣诞节前正式营业。
Chef Jacob希望，这里提供的是人人都负担得起的精致料理。餐厅定位为Casual Dining，希望客人能够透过不同国家料理之间的碰撞，体验更多层次的味觉惊喜。他说：“只要我觉得好吃，就有机会出现在菜单上。" 因此，无论是日式、泰式、西班牙、意大利，还是法国料理，都有机会与本地食材结合，创造全新的风味；每逢星期二及五会有日本空运食材。除了单点菜单，餐厅特别推出5道式套餐，搭配精选酒款，让食客一次品尝多道人气招牌菜，每套售价RM299+（约S$94+）。
对于3位老板来说，Kira Dining不只是开一家餐厅，更像是一场关于设计、美食与生活美学的实验。他们没有追逐潮流，而是坚持把喜欢的东西做到极致。也正因为这份坚持，让这家隐藏在轮胎店里的小众餐厅，成为越来越多人愿意专程前来寻味的理由。
