每到一座城市，我总喜欢逛逛最热闹的步行街，感受熙熙攘攘的人气。来到广州最繁华的商业街，最吸引我的却不是吃喝购物的最新动向，而是代代沉淀的历史厚度。
北京路从古到今都是广州城的中轴线和商业中心。自北到南全长1500多米，北段有南越国宫署遗址和南汉国宫殿遗址，历代官衙林立，南段直达珠江边，自古就是繁华兴旺的商业集散地。物换星移，北京路历经多次翻新改造，至今依然是广州最繁华的商业街之一。
岭南名街
一条道路追溯到广州的建城之始。早在秦朝的公元前214年，南海郡都尉任嚣就在今天的北京路与中山四路交界一带建番禺城，史称“任嚣城”，是广州历史上的第一座城池。秦亡后，公元前203年赵佗建立南越国并扩建任嚣城，称为“佗城”。
南越国是历史上第一个在广州建立的王朝，宫署遗址可在今天北京路北段的南越王博物院王宫展区看到。同一地点也发现了2000多年千秦代造船遗址，以及1000多年前的南汉国宫殿遗址。实际上，遗址自下而上层层叠压上下12朝代考古地层，见证了城市以此为中心，历代扩展变迁的历史。
宋朝把广州城向南拓展至江边，建双门楼，从此北京路中段被称作双门底。当时广州城内最热闹的地区就以双门为地标，以北是双门底上街，以南是双门底下街，街区里商贾云集，人流如织，也是逢年过节举办庙会花市的地点。直到民国时期拆城墙筑马路，由双门底至永清街的马路完工，改名“永汉路”表示清朝已灭亡。后来永汉路向北扩展，文革后改名北京路，沿用至今。
历经两千多年的改朝换代，单从路名已可读出世事变幻的沧海桑田，岭南名街的中心地位始终没有改变。
千年古道
千年古道遗址是这条道路的最佳历史见证，以透明展柜的形式公开展示，大剌剌摆在热闹步行街中央。千年古道展示坑是中国第一座路面博物馆，也是北京路上最独特的看点。
2002年发展步行街时，开挖过程中出土了大量砂岩石条与古城墙砖。考古人员清理时发现地下有11层路面遗迹，涵盖唐、宋、元、明、清及民国时期，蔚为奇观。民国路面离现今路面约0.5米，最深处的唐代路面距现在路面约3.5米。
考古发现断定，千年古道是在河汊上填土建成，唐朝时为了发展城市，把低洼地带填平筑楼，后代不断往上铺设加建，形成了层层古道。古道通往古楼，不远另有一处玻璃展柜，展示了宋、明、清三个时期层层叠压的门楼遗址。考古遗迹原地保留，在玻璃展柜下让路人亲眼目睹，广州城自古就是商业繁盛的热闹都会，而此路段自古就是重要的城市中轴。
就在人来人往的现代步行街上，突然出现一条千年古道，感觉很是奇特。逛街时驻足透视脚下路面，各层清晰可见，颜色深浅路面材质各有不同。从来没有想过，脚下的路面底下还可能隐藏着另一层路面，抽丝剥茧层层递进，终于重见天日。原来历史从未消失，只是静静埋藏在脚下，等待被重新发现。
李占记钟表铺，金字招牌守候着人来人往。（图：黄匡宁）
李占记钟表铺
北京路与中山四路的交界的李占记钟表铺是少数还在原址营业的店铺之一，以专门修理名贵钟表的高超技术闻名。1912年起先后在香港、广州、澳门开店营业，号称省港澳李占记。岁月流逝，港澳李占记已不知所终，广州中山四路李占记却一直屹立至今，醒目的金字招牌守候着人来人往，见证时光的滴答流转。
地址：广州市越秀区北京路中山四路348号
太平馆
清末创立的太平馆是华南地区最老的西餐厅，有“广州西餐第一家”之称，最早于广州太平沙开业，清末民初之际已是远近驰名，1927年在财厅前现址开设分馆，吸引不少名人政要出入。最广为流传的是周恩来和邓颖超结婚时，曾在太平馆老店请客吃饭，周恩来当上总理后，也曾两度光临太平馆并建议扩建餐馆，餐馆也顺势推出总理套餐与总理夫人套餐，总理用餐的小厅称为“总理厅”，吸引不少客人慕名而来。
地址：广州市越秀区北京路342号
锦泉眼镜
历经岁月沉淀，老店酝酿成展馆，旧物升级为古董文物。超过一甲子岁月的锦泉眼镜，在老字号一条街设立眼镜博物馆，收藏了百多件眼镜相关展品，包括明清时期中国与世界各地的古董眼镜，以及早期的验光设备、测量仪器、眼科古籍等等，带你了解眼镜的历史。
地址：广州市越秀区北京路360号
陈李济
除了北段的中华老字号一条街，南段另有其他传统老店，历史最悠久的是明朝万历年间创立的陈李济，健力士世界记录的现存最古老中药厂，400多年从未中断经营。陈李济最早在北京路旧址设厂开店，1998年因原址不敷使用首次搬迁，十多年后又回到旧址设立中医药文化体验馆，精心修复还原了旧铺岭南建筑风貌，成为街上的醒目地标。
地址：广州市越秀区北京路194号
