63岁的企业家林火焱，是LHY集团的创办人兼总裁，一个集傲慢与成功于一身的商人，作风果决、精明强势，以铁腕手段管理公司，不容许半点情感干扰他的判断。不料在一次的体检中，却被医生告知他罹患第四期肺癌，且病情已经扩散。火焱表面平静，实则完全无法接受，扬言要找最顶尖的专家推翻医生的判断。
火焱内心震荡，在马路上猛踩油门，差点撞上一对生活在社会底层的夫妻蓝水淼和徐巧妹，双方起了口角。巧妹认出火焱就是四年前撕毁她彩票的那个人，要火焱把钱还给她。
四年前，巧妹丢失了一张彩票，被火焱捡起，他却拒绝归还。两人发生冲突，火焱一怒之下撕毁彩票，羞辱巧妹后离去，没想到那张彩票竟开出了头奖。如今冤家路窄，巧妹愤愤不平，要火焱赔钱。火焱再次不屑离去。
公司会议上，火焱沉着脸，员工们战战兢兢。火焱毅然决定关闭业绩不佳的一家分店，即便那是他创办公司时的第一间门店，并裁退分店内的所有老员工。火焱发现年轻员工Amy趁着去见客户时，偷偷抽空去美甲，也当场将她开除。
同龄的水淼与冷酷的火焱形成鲜明对比，水淼刚刚退休，同事们依依不舍，为他举行简单的送别会。水淼虽然生活不富裕，但性格温和，无论公事私事，都耐心地开导员工，展现出体贴、睿智的一面。回到家中，妻子与子女为他准备了丰盛的退休晚餐，一家人虽小吵不断，却其乐融融。
夜晚，火焱独自前往夜店，借酒浇愁，试图用酒精来麻痹自己，忘记死亡的威胁。离开夜店时，一名流浪浪向他要钱买烟，火焱却提出和对方比试体力，要证明自己仍然健康强大，不曾被癌症击倒，但最后却输了，令他更加难以承受，气得用钱羞辱流浪汉，被一跑步经过的女子夏桐看见，她教训了火焱一顿。
火焱回到豪宅，用数钞机数钞票，从数钞机的声响中得到慰藉。他安慰自己：人生在世，没有什么事是钱解决不了的。
就在水淼准备好好享受退休生活之际，却被医生告知他患上了第四期结直肠癌。巧妹得知后，世界瞬间崩塌，一家人陷入愁云惨雾之中。女儿耀凤指巧妹经常烹煮罐头食品，导致父亲罹患癌症。巧妹更感内疚，将所有的罐头食品送给别人。
水淼的儿子耀麟安排了癌症肿瘤科吴医生给父亲看诊，称吴医生医术高明，许多名人都找他看诊，大家重燃希望。
火焱也试图用金钱和权力控制自己的病情，聘请全球顶尖的医生为自己诊治。医生们的诊断结论都一致，认为他的病情已经无法逆转，只能延长寿命。
火焱到吴医生诊所看诊，与水淼再度不期而遇。霸道的火焱想用钱买下水淼的最后一个预约时段，巧妹断然拒绝，双方顿时剑拔弩张。夏桐出现，一番话：“钱不是万能的，买不到别人对你的尊重，买不到品德，更买不到生命。”让火焱听了，有如当头棒喝！
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