公元976年，赵光义在薛居正等宰相劝进下即位，改元太平兴国。孙太真病重临终，嘱托将自己海葬而非土葬。钱俶应允，悲痛欲绝，完成其遗愿。
宁海县村塾中，李元清与弟子纵论时局。其弟子范墉决意投身仕途，为苍生效力。他赴营田司任职，办理清丈田亩、编修户帖等公务，才能出众，得致仕还乡的沈寅赏识举荐。
随着宋朝一统之势愈显，吴越国面临存续抉择。钱俶权衡再三，为免战祸、保全宗族与民生，决定纳土归附。他于奉先堂召集宗室子弟与文武百官，诵读钱氏祖训，共拜先祖灵位，举行庄严告别仪式。随后，亲率使团北上汴梁。
东京大殿之内，赵光义隆重接见。钱俶郑重呈上吴越国王玺，以示疆土归附。赵光义嘉许其审时度势、顾全大局的忠诚与胆识，下诏优抚褒奖。
画面最终定格于钱弘俶、赵匡胤、郭荣三人青年时登高远眺的情景，霞光铺洒万里山河——昔日汴梁城头所企望的太平之年，终在此刻降临。
