范闲南下途中遇到截船,虽没有对范闲造成威胁,但此为明家行径,明家表示,势必要给范闲一个交代。范闲受邀来到明家,正遇到明家一男子过继至明老太君膝下作儿子,接着明家表示,正是此男子私发悬赏令截船,男子被逼自尽,这便是明家给范闲的交代,由此,范闲见识到明家的残忍手段。
明家谎报三大坊位置,并制造大火,将假三大坊所有器物和工人全部烧毁,不留丝毫证据。但王启年通过查探得知,其中人员皆是在大火之前都已丧命,这定是明家的阴谋。
在范闲看来,江南最大的麻烦,不是明家,也不是长公主和二皇子的势力,而是人性。范闲希望把三大坊的技艺放与天下商铺共享,在他看来,真正的富甲天下,不该是一家一姓,而是天下共进,藏富于民。范闲自知,实现这个目标一定会付出沉重的代价,但范闲愿意为之一试。听闻范闲的理想,三皇子、史阐立和海棠朵朵都深受感触,史阐立更是立誓,这条路虽然自己不看好,但是一定会陪范闲走下去。