端午节将近，空气里飘荡着一股温热的粽叶香。日前正式宣布退休，爱做糕点的李进才，特地拿了刚出炉的粽子请记者品尝。话题自然而然地从这一口软糯的传统美味聊开了……
今年71岁的李进才，现在有了更多闲暇时间去钻研厨艺。而每年的端午节，更是他大展身手的重头戏。
为了包粽子，他前一天晚上就先炒好料、做好准备工作，天一亮便坐在桌前开始裹粽子，一裹就是100个粽子，全是他一个人亲手操办。虽然全程只有他一人，不过熟练了速度也很快，包50个粽子大概也就两个小时。100个粽子总共花了他4个小时的时间。
李进才裹的粽子大小恰好，馅料、糯米的比例均匀，多吃不拍腻。（摄影：高明）
这100个盛满心意的粽子，有传统咸肉粽和充满南洋风味的娘惹粽，他一个都不卖，全部分送给亲人和朋友。吃过他的粽子的人，无不竖起大拇指赞不绝口，直夸他的粽子料给得足，味道不仅独特，还多了一份外面大批生产的粽子所欠缺的浓浓古早味和人情味。
李进才也大方分享了他的调味秘诀：
“肉粽和娘惹粽虽然都用猪肉，但娘惹粽的肉要切得更幼（细碎）。最重要的是，娘惹粽里一定要加甜甜的冬瓜干切成小片，再配上虾米一起炒。两种粽子的灵魂其实在香料——做娘惹粽要用芫荽粉，味道比较浓郁；而肉粽用的则是五香粉。今年我的肉粽里还特意加了香菇和虾米，不过有些人不喜欢吃口感偏甜的娘惹粽，他们更爱咸肉粽。”
虾米辣馅料正在准备种。（图：李进才提供）
记者今早（10日）收到李进才的简讯，他说他正在裹虾米辣粽子。
看到他裹的粽子有棱有角，忍不住向他讨教到底怎么才能裹得这么好看？李进才说：“粽叶弯来折去，手一定要灵活，这就是熟能生巧。包粽子也有窍门，比如馅料不能包得太紧，要给糯米留一点熟化膨胀的空间，这样口感才会更好。另外，绑绳子的时候力道要拿捏得刚刚好，不能太紧把粽子勒变形，但也绝对不能松，一松下水煮就会漏米。”
华人传统糕点也是李进才的拿手好戏。（图：李进才提供）
骑师出身的他，凭借参加歌唱比赛进入歌坛，身份多重的他，大半辈子也脱离不了他的“厨艺人生”。
他透露，自己这一手做糕点和菜肴的好手艺，全是从小耳濡目染“看”会的。
小时候，他的祖母每天清晨5am、6am就要赶着做红龟粿、九层糕等拿去去巴刹卖，下午全家人就围在一起帮忙准备隔天要用的材料。他记得那时候没有现成的用粉，连米都要自己洗、自己磨。在这种环境下长大的他，看着看着，不知不觉中就把长辈的手艺学了过来。
如今退休生活悠闲，除了粽子和传统华人糕点，福建薄饼也是他的拿手菜。作为地道的福建人，他做的薄饼皮，里面包着自己煮的甜酱和丰富的馅料，是外面买不到的家传味道。连香辣浓郁的咖喱他也可以信手捏来，经常让身边的家人朋友大饱口福。
对他而言，退休后的日子因为有了这些色彩斑斓的糕点、热腾腾的菜肴和一年一度的粽叶香，变得格外充实。记者鼓励他开网店接订单，他坦承自己目前并没有大量制作拿去卖的宏大计划，下厨纯粹是为了自己开心、娱乐自己。
不过，他也没有把话说绝。他笑着说，如果来日真的有人对他的手艺有兴趣、很想品尝/订购的话，他还是会考虑的——主要是本着“量力而为”的原则来接单，既不让自己太劳累，也能把这份独一无二的家传美味分享给更多的知音人。
