别失智、健忘分不清 患者丧失的不只是记忆力!

(图:AI生成图)

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失智症好发于65岁以上的高龄长者,75至85岁者更可高达7至13%。

一般人都以为失智就是“健忘”,但其实失智症影响的不只是记忆力,发病时空间感、语言功能、抽象思考能力、认知能力、情绪等都会连带受到影响。

一个人忘记早餐吃了些什么可能是因为健忘,但如果忘记自己已经吃过早餐、不知道现在是几点了,那可能就不是单纯健忘,而是失智症状了!

(图:AI生成图)

谁是失智高危群?

人脑能够概念化思考的容量有限,事情一多,忘记某些事情实属正常,但若长者出现走路不稳、讲话颠三倒四,或是描述出想像中的不实事件,家属就应提高警觉,这可能是失智症的征兆。

失智症以退化型和血管型最为常见,前者又以阿兹海默症最多,与脑部病变和遗传基因有关,是造成失智症的最主要原因;后者则是受到三高等代谢症候群疾病影响而导致的失智症,这也是为什么脑中风患者、血管病变者、糖尿病患者会大大提升罹患失智症风险的原因。

此外,不良生活习惯也是失智症高危险因子,包括酗酒、抽烟、缺乏社交也与失智症有密切关联,生理疾病如听觉障碍、肥胖、忧郁症、脑部曾受伤也容易让失智症找上门。

(图:AI生成图)

脑部退化不容易逆转,因此早期发现格外重要。数据显示,每年约有10%的轻度认知障碍(MCI)患者疾病会进展恶化为失智症。轻度认知障碍是未达失智症的前期阶段,也是治疗黄金期,此时若能诊断出来,把握时机给予药物并改变饮食与生活型态,便能够有效延缓疾病进程。临床上,可透过问卷、量表搭配心理师检测、影像分析来判断有无失智症与严重程度。

失智症目前虽然仍是一种近乎不可逆的脑部退化疾病,但只要掌握失智症诱发原因、看懂失智症前兆、远离疾病风险因子,从这3大重点开始着手,早期发现寻求医疗,都有助于延缓疾病的进程。
 

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